[0] はじめに
「ラジオ英会話」2023年度のLesson 113と114に次のような文が登場した。
- Are you finished with your meal, Barbara?
- Yes, I'm done.
- When I came back, he was gone.〔太字は引用者〕
番組内では詳しい解説はなかったが、受身ではない？ とか、have動詞が使われるべきではないのか？ 意味はどう違う？ のように、戸惑ったり疑問を感じたりした人もいたようだ。調べてみると自分自身も、わかっていたようでわかっていなかったこともあった。ここでまとめてみる。
[1] 「be動詞＋形容詞＝状態」
辞書には普通、規則動詞は現在形のみ記載される。たとえばstoppedという語は載らない。不規則動詞の過去分詞は記載されるが、品詞は動詞になる．一方、finished、done、goneはそれぞれ項目として載っており、動詞の過去分詞のほか、形容詞の意味が与えられている（GENIUS, WISDOMとも確認済み）。
形容詞なのであれば話は終わりだ。上記の例文は、
- He is kind.
- The sky is blue.
などと同じ構造であり、現在の状態を表わしている。何も難しいことはない。
ただし、これは「一種の完了形」であるという見方もできる。その話を次に述べる。
[2] 完了形の歴史的変遷
過去分詞には「受身」の意味と「完了」の意味がある。この両者を区別するため、500～600年くらい前の英語では、他動詞の場合は
- 「have＋過去分詞」は完了
- 「be＋過去分詞」は受身
を表わす表現とされた。（脱線になるため本稿では割愛するが、他動詞の「have＋過去分詞」がなぜ完了の意味を持つようになったのかを、今回調べていて初めて知った。実に興味深かった。）
自動詞の場合は受身が存在しないから、「be＋過去分詞」で完了を表わしていた。
現代の英語は、自動詞も他動詞も完了は「have＋過去分詞」で表わす。学校でもそう習う。ただ、「be＋過去分詞」の完了形が全く使われなくなったわけではなく、表現としてそれなりに残っている……と私は理解していた。
[3] 「be＋過去分詞」は完了形か？
「be＋過去分詞」でも完了を表わすとすると、「have＋過去分詞」とはどう違うか、微妙なニュアンスの違いとして、「have＋過去分詞」は完了の意味が強く、「be＋過去分詞」は結果の状態の意味が強い……と教わった記憶がある。
- The machine has broken. （機械がたった今壊れた）
- The machine is broken. （機械がずっと壊れている）
裏を取ろうと文法書を紐解いてみると、「英文法解説」には「be＋過去分詞」の完了形は古風な英語であり、comeの特別な場合を除いては現代では使われない、be finished / be gone は慣用表現として残っている、という説明だった。「現代英文法講義」もほぼ同様、古い英語だとバッサリ。また「英文法総覧」および「基礎と研究 新英語」には、そもそも触れられていない。あわててfinished、done、goneを辞書を引くと、[1]で述べたように形容詞の意味が与えられていた（自分としては意外だった）。
ここからすると、自動詞は今でも「be＋過去分詞」で完了を表わすことがある、と考えるより、一部の過去分詞は形容詞として定着した、と考える方がよいようだ。そう考えれば、「be＋過去分詞」は結果の状態の意味が強いのは当然である。[1]で述べたように、そもそも形容詞は状態を表わすからである。
とはいえ、これについては明確に白黒が決められるものではなかろう、とも思う。ただ、古い英語では「be＋過去分詞」が完了の意味を表わしていたことがある、というのは知っていてよい知識だと思われる。
[4] 他の人の考察
本件に関して、ひなた（@maru002525）さんがFACTBOOKからの引用として、次のことを述べていた（twitter、9月21日）。
☛単に「動き」を表す自動詞の過去分詞は「～される」ではなく「完了」を表します。
☛be動詞の後に過去分詞が使われるケースでも完了の意味合いは出てきます。
前者については、過去分詞にはそれ自体に受身と完了があるが、自動詞には受身はないから、完了の意味だけを持つことになる。つまり、正しい説明だ。
後者については、FACTBOOKの著者は「be＋過去分詞」で完了を表わすことがある、というお考えかと推察される。
また、モンド（@metkiramotkira）さんは、「be gone の使い方がいまいちわからず、調べました」として、次のことを述べていた（twitter、9月22日）。
have gone = どこかに行った
be gone = もはやその場所にない・いない ➡have goneと違って「あると思っていたところにない」という驚き・失望がある
have goneとbe goneの違いについては、これまでの説明の補強になっている。ただ、驚き・失望があるというのは初耳だ。この確認は後日の課題としたい。
